板厚0.1ミリの電子部品から板厚2.2ミリのOA部品までの順送プレスで定評のある竹田工業。同社は、プレス機械の調達ルートを工夫し、設備投資を抑え、顧客のコスト要求に応えてきた。OA部品、端子部品、弱電関係の部品に加え、自動車のシートベルト部品など重要な保安部品までを手掛け、金型では42インチ液晶テレビのプレス金型まで製作可能である。

その金型、総経理の竹田哲也氏いわく「メンテナンスがミソ」だと言う。メンテナンスを徹底することで、バリなどの不良を事前に予防する、カットの切れ味を良好に保つことが出来るのだ。

「QCDという当たり前の顧客ニーズに応えるために、こうなりました」。去年までは、新しい業界への参入を模索していたというが、現在は既存の顧客とのパイプを太くする方針だと言う。「軸足をブラさずに、コツコツと今までやって来たことを研ぎ澄まして行く」。これが今年16年目を迎える、竹田工業の出した答えだ。